Com o aumento exponencial da
necessidade de agilizar os processos que envolvem o trabalho em empresas,
diversas alternativas são criadas a todo o momento. Uma delas é conhecida como
trabalho colaborativo e tem no CSCW (Computer Supported Collaborative Work),
conhecido como trabalho colaborativo apoiado por computador, o campo de
interesses de estudo. Definido por Ljungberg e Kristoffersen, citados por Coser
(1999, p. 11) como o termo que “captura todos os tipos de tecnologias da
informação explicitamente projetadas para facilitar a cooperação e a
comunicação entre as pessoas”. Em outras palavras, é uma ciência
multidisciplinar que estuda as formas de trabalho em grupo apoiadas por
sistemas de tecnologia e comunicação.
Em adição ao CSCW e em resposta aos avanços alcançados na tecnologia, surge o Groupware, que se trata do conjunto de
softwares utilizados objetivando o suporte a grupos de pessoas engajadas em uma
tarefa comum. Isto é, programas que auxiliam na realização de trabalhos em
grupo, seja através da possibilidade de edição online e colaborativa de
documentos, de videoconferências, compartilhamento de agendas, calendários e
diversas outras funções que visam à facilitação e dinamização da atividade. O
termo Groupware engloba softwares de e-mail, agenda, mensagens instantâneas, blogs e wiki. Entre
estas aplicações, temos as seguintes:
- Sistemas de Apoio a Decisão
(SADs);
- Sistemas de Apoio a Reuniões;
- Editores Colaborativos;
- Sistemas de Automação de
Escritório;
- Sistemas de Comunicação
Síncrona;
- Sistemas de Comunicação
Assíncrona.
(Cada uma das aplicações será
abordada mais tarde em uma postagem específica sobre o tema)
Ainda que CSCW e Groupware sejam
muito comumente confundidos entre si, fica clara a distinção entre ambos, uma
vez que o primeiro é o campo de estudos e o segundo é o conjunto de aplicações
utilizadas para o fim estudado por aquele.